우리들이 건강에 대해서 연구하고 있는 목적은 사람들로 하여금 가능한한 건강하게 오래 살아서 가족이나 병원, 그리고 간병인에게 신세를 지지 않고 자신이 하고 싶은 일을 하면서 사회에 도움이 되는 일을 해 나갈 수 있도록 하는 것입니다.
이것이 진정한 장수국의 모습이 아닐까요? 우리들은 코카서스의 장수 마을을 연구하는 동안에 여러 가지 새로운 사실을 확인할 수 있었습니다. 역시 장수의 비밀은 케피아에 있는 것이 아닐까, 하고 생각했던 것이지요. 원래 발효유에는 몸에 좋은 유산균이 많이 들어 있으니까요.
발효유에는 장 내 미생물군을 활성화시키는 작용이 있습니다. 장 내에는 약 100종류의 100조 개에 달하는 미생물군이 존재한다고 합니다. 이러한 작용이 있었기에 장수마을의 사람들은 건강할 수 있었을 것입니다. 하지만 이것만으로 장수의 비밀을 완전히 해명하는 데는 한계가 있었습니다.
우리들도 평소에 비피더스균과 같은 유익한 균이나 미생물을 적극적으로 섭취하는 식생활을 지향하고 있습니다. 일본도 세계 제일의 장수국이라고 일컬어지고 있지만 코카서스 사람들을 보면 장내 미생물을 활발하게 해 주는 유산균 음료를 상식하는 것 외에도, 그 어떤 다른 물질이 코카서스 사람들에게 건강을 안겨주고 있는 것이 아닌가, 하는 생각이 들었던 것입니다.
나이를 먹는 것에 따른 노화와 병도 활성산소와 밀접한 관계가 있습니다.상세한 것은 나중에 언급하겠지만 아무래도 이 케피아라는 것에 활성산소를 제거하는 힘이 있는 것처럼 여겨집니다. 그것이 사실이라면 활성산소와 인체 사이의 메카니즘을 풀어 밝힘으로써, 인간의 수명을 좀 더 연장할 수 있을 것이라고 믿습니다. 그리하여 장수마을이 그루지야 한 곳만이 아니라, 전세계의 모든 생활권으로 확대된다면 이보다 더 멋진 일은 없을 것입니다.
참고서적 : 水의 혁명
저 자 : 일본 큐우슈우대학 대학원 교수 시라하타 사네타카 외
